L'obiettivo della conferenza è quello di presentare e di discutere contributi che affrontino il senso del concetto di "responsabilità" nel contesto delle teorie e delle pratiche economiche. 

Da un lato la conferenza sarà dedicata a quelle implicazioni del concetto di "responsabilità" che in tale contesto informano la sua rilevanza etica per le decisioni economiche. Infatti, solo negli ultimi 50-70 anni la "responsabilità" è emersa come concetto chiave dell'etica economica applicata, assumendo particolare importanza nei dibattiti pubblici ed accademici nei quali — a seguito di processi di cambiamento sociale, ecologico ed economico a livello locale e globale — è in gioco la questione del futuro dell'umanità, e, di conseguenza, le decisioni economiche vengono esaminate nella prospettiva di scenari futuri, sviluppi auspicabili e pericoli da scongiurare. Nel contesto economico il concetto di "responsabilità" sta così acquisendo un crescente significato normativo. Esso fa ormai parte del corpus di conoscenze orientative della nostra epoca, e in tale funzione confluisce nella formulazione delle teorie economiche e nella definizione delle pratiche economiche.

Dall’altro lato, la conferenza vorrebbe affrontare anche la questione della misura in cui il concetto di "responsabilità" appare come tratto costitutivo dell'essere umano, e come tale assume un'importanza fondamentale per la stessa genesi della sfera economica. Infatti, né la teoria né la pratica economiche sono concepibili senza un riferimento all'essere umano. Quest'ultimo, da parte sua, è caratterizzato dalla circostanza che, nel suo stesso costituirsi come tale, gli è affidato il compito di fondare il proprio essere, sicché proprio tale compito si presenta come la sua prima, ineludibile responsabilità.

Di conseguenza, l’assunzione di tale primaria responsabilità è costitutiva per la genesi dell’economia, giacché i bisogni e i rapporti economici si riferiscono, appunto, all’essere umano come tale. Ne consegue che la responsabilità economica, e con essa tutto ciò che afferisce all’economia, si collocano, e devono essere determinati, entro l’elemento di quella primaria responsabilità. Ora, tale elemento altro non è che quanto i greci denominarono ethos; il sapere ad esso associato è l’etica. La responsabilità economica trova dunque le proprie radici nella sfera etica.

Introdurre la dimensione etica nella discussione circa il ruolo del concetto di "responsabilità" nel contesto economico offre così l'opportunità di approfondire la stessa definizione di tale contesto, e di sottolineare allo stesso tempo la natura etica della responsabilità economica